江戸時代中期（1750年頃）、下田地域（現：湖南市）に住む村人が近隣の山で陶芸に適した土を発見したことから始まったとされる近江下田焼。明治初期までは作陶が盛んに行われ、最盛期には12軒以上あった窯元も、明治以降機械化による大量生産に押され、徐々に廃窯が相次ぎ最後の1軒となってしまいました。
それも、平成元年最後の陶工山中保蔵の死去により途絶えてしまいました。

山中の死後、弟子の小迫一は石部東寺（現：湖南市）にて作陶活動をしていましたが、下田焼をご愛用くださる皆様の後押しと甲西町（現：湖南市）の要請もあり再興の準備を開始。平成6年、5年ぶりに窯に火が入り、再び藍色をした呉須の色合いを復活させることができました。